In linguistica, i “falsi amici” sono parole che sembrano simili in due lingue ma hanno significati diversi, creando confusione per chi traduce o impara una nuova lingua. Un esempio classico tra tedesco e italiano è “asozial” rispetto a “asociale”: pur condividendo la radice “a-” (privativa) e “sozial/sociale”, i loro usi divergono nettamente.
Significato di “asociale” in italiano
“Asociale” descrive una persona che evita il contatto sociale per scelta personale, spesso per introversione o timidezza, senza danneggiare gli altri.
Non implica condanna morale: un asociale può preferire la solitudine alla compagnia, ma rispetta le norme sociali.
È un tratto psicologico neutro o descrittivo, simile all’inglese “asocial”.
Significato di “asozial” in tedesco
“Asozial” indica invece un comportamento attivamente dannoso per la società, come antisociale o criminale: si associa a chi viola norme, è parassitario o “gemeinschaftsunfähig” (incapace di comunità).
Storicamente, il termine ha connotazioni gravi: durante il nazismo etichettava poveri, alcolisti o “indesiderabili” per sterilizzazioni e persecuzioni; oggi resta un insulto forte per “sfigati” o emarginati.
Dizionari italiani lo traducono genericamente come “asociale”, ma questo ignora la carica negativa.
Perché è un falso amico pericoloso
Usare “asozial” come “asociale” può offendere gravemente: chiamare qualcuno “asozial” in tedesco è come dire “delinquente sociale”, non solo “eremita”.
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Diplom-Übersetzer Davide Miraglia
Allgemein beeidigter Dolmetscher und
ermächtigter Übersetzer für die italienische Sprache
Traduttore e interprete giurato per la lingua italiana
Italiani a Berlino 