L’Italia sta affrontando una crisi demografica senza precedenti, con un esodo giovanile che ha ridotto di 750.000 unità (-5,8%) la popolazione tra i 15 e i 34 anni nell’ultimo decennio. Questo fenomeno, particolarmente acuto nel Mezzogiorno, riflette problematiche strutturali che minacciano la sostenibilità socioeconomica del paese.

Un’emorragia generazionale senza freni

Il calo colpisce in modo disomogeneo:

• Nord Italia: lieve aumento (+46.821 nel Nord-est, +55.420 nel Nord-ovest), sostenuto da immigrazione e flussi interni dal Sud.
• Mezzogiorno: crollo del 14,7% (-730.756 giovani), con picchi del 20% in province come Sud Sardegna e Isernia.

Le radici del problema

Mercato del lavoro e istruzione alimentano un circolo vizioso:

• Occupazione: solo il 41,6% dei 20-34enni lavora al Sud, contro il 54,4% al Nord. Tra il 2000 e il 2019, gli occupati under 34 sono diminuiti di 2,5 milioni.
• Precarietà: il 23,6% dei giovani meridionali è disoccupato, nove punti in più della media nazionale.
• Formazione: il 22% dei 15-29enni italiani è NEET (né studia né lavora), il tasso più alto d’Europa.

Divari educativi aggravano la situazione:

• Livello d’istruzione tra i più bassi d’Europa.
• Tasso di abbandono scolastico al Sud doppio rispetto al Nord.

Conseguenze a catena

L’esodo ha effetti demografici ed economici drammatici:

• Invecchiamento popolazione: entro il 2061, gli over 70 saranno il 30,7% degli abitanti del Mezzogiorno.
• Perdita di capitale umano: il 58% degli emigrati meridionali ha un titolo di studio medio-alto.
• Impoverimento territoriale: le regioni con cali demografici maggiori (es. Calabria -32,2%) mostrano i peggiori indicatori occupazionali.

Questi dati tracciano un’Italia sempre più divisa, dove la fuga dei giovani rischia di cristallizzare squilibri secolari. Senza politiche strutturali su lavoro, formazione e sostegno alla natalità, il paese rischia di accelerare il proprio declino demografico ed economico.